| Préfixe | Nom | Valeur |
| q | quecto | 10ha-30 = 0,000 000 000 000 000 000 000 000 000 001 |
| r | ronto | 10ha-27 = 0,000 000 000 000 000 000 000 000 001 |
| y | yocto | 10ha-24 = 0,000 000 000 000 000 000 000 001 |
| z | zepto | 10ha-21 = 0,000 000 000 000 000 000 001 |
| a | atto | 10ha-18 = 0,000 000 000 000 000 001 |
| f | femto | 10ha-15 = 0,000 000 000 000 001 |
| p | pico | 10ha-12 = 0,000 000000 001 |
| n | nano | 10ha-9 = 0,000 000 001 |
| µ | micro | 10ha-6 = 0,000 001 |
| m | milli | 10ha-3 = 0,001 |
| c | centi | 10ha-2 = 0,01 |
| d | déci | 10ha-1 = 0,1 |
| da | déca | 10ha 1 = 10 |
| h | hecto | 10ha 2 = 100 |
| k | kilo | 10ha 3 = 1 000 |
| M | méga | 10ha 6 = 1 000 000 |
| G | giga | 10ha 9 = 1 000 000 000 |
| T | téra | 10ha12 = 1 000 000 000 000 |
| P | péta | 10ha15 = 1 000 000 000 000 000 |
| E | exa | 10ha18 = 1 000 000 000 000 000 000 |
| Z | zetta | 10ha21 = 1 000 000 000 000 000 000 000 |
| Y | yotta | 10ha24 = 1 000 000 000 000 000 000 000 000 |
| R | ronna | 10ha27 = 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 |
| Q | quetta | 10ha30 = 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 |
Le symbole pour micro est la lettre grecque µ (mu), souvent écrite u dans un contexte ASCII où la lettre grecque n'est pas disponible.
| Préfixe | Nom | Valeur |
| Ki | kibi | 2ha10 = 1 024 |
| Mi | mébi | 2ha20 = 1 048 576 |
| Gi | gibi | 2ha30 = 1 073 741 824 |
| Ti | tébi | 2ha40 = 1 099 511 627 776 |
| Pi | pébi | 2ha50 = 1 125 899 906 842 624 |
| Ei | exbi | 2ha60 = 1 152 921 504 606 846 976 |
| Zi | zebi | 2ha70 = 1 180 591 620 717 411 303 424 |
| Yi | yobi | 2ha80 = 1 208 925 819 614 629 174 706 176 |
Il y a quelques temps, cela n'était pas trop grave, car les modules mémoire et les disques avaient toujours des tailles indiquées en puissance de deux, ainsi tout le monde savait dans de tels contextes que « kilooctet » et « mégaoctet » signifiaient 1 024 et 1 048 576 octets respectivement. Ce qui était un abus de langage à l'origine avec les préfixes « kilo » et « méga » a commencé à devenir le « sens réel » à propos des ordinateurs. Mais la technologie des disques a évolué et leurs tailles sont devenues des nombres arbitraires. Après une période de flottement, tous les fabricants de disques se sont conformés à la norme, c'est-à-dire k = 1 000, M = 1 000 k et G = 1 000 M.
La situation était compliquée : pour un modem 14,4 kbit/s, k = 1000, pour une disquette 1,44 Mo, M = 1 024 000, etc. En 1998, l'IEC a approuvé la norme qui définit les préfixes binaires ci-dessus, permettant d'être précis et sans ambiguïté.
Ainsi aujourd'hui, 1 Mo = 1 000 000 o et 1 Mio = 1 048 576 o.
Dans le monde du logiciel libre, les programmes évoluent peu à peu pour être conformes. Lorsque Linux démarre et dit
hda: 120064896 sectors (61473 MB) w/2048KiB Cache
les « MB » (Mo) sont des « megabytes » (mégaoctets) et les « KiB » (Kio) des « kibibytes » (kibioctets).
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